01პოლინომიალური და ექსპონენციალური
ამ გზამკვლევის ყველა ალგორითმი აქამდე, ორობითი ძებნიდან დეიქსტრამდე და უსქ-მდე, პოლინომიალურ დროში მუშაობს: O(n), O(n log n), O(n²), O(n³). n-ის გაორმაგება შრომას მუდმივზე ამრავლებს (2, 4, 8).
არჩევანების სრული გადარჩევა სხვაა. ყველა ქვესიმრავლის ცდა 2ⁿ ჯდება, ყველა დალაგების n!. აქ ერთი ელემენტის დამატება შრომას აორმაგებს (ან უარესი). ლოგარითმულ სკალაზე პოლინომები თითქმის ბრტყელია, 2ⁿ და n! კი წამში 10⁸ ოპერაციის ხაზს n ≈ 27-სა და n ≈ 12-ზე კვეთს.
სწრაფი კომპიუტერი არ გიშველის: 1000-ჯერ სწრაფი მანქანა 2ⁿ ალგორითმს მხოლოდ დაახლოებით 10 დამატებითი ელემენტის დამუშავების საშუალებას აძლევს. ამიტომ კომპიუტერულ მეცნიერებაში „პოლინომიალური“ ეფექტურის სამუშაო განმარტებაა.